A Marcha Global Contra o Trabalho Infantil surgiu em 1997
quando grupos de defesa dos direitos humanos de todo o mundo se mobilizaram
para proteger a criança contra a exploração do trabalho infantil e qualquer atividade
considerada prejudicial à sua formação.
Tendo como coordenador geral o professor indiano Kailash Sathyarti, a Marcha em janeiro de 1998, envolveu adultos e crianças num movimento que atravessou 56 países até chegar em Genebra, na Suíça coincidindo com a realização anual da Conferência Internacional do Trabalho da OIT. Tem como objetivo denunciar e chamar a atenção da opinião pública e dos delegados da conferência da OIT da necessidade da eliminação do trabalho infantil.
A
Marcha Global Contra o Trabalho infantil foi recebida em todos os países por
onde passou sob aplausos e adesões. Foram 80 mil quilômetros percorridos, 600
participantes, dos quais 104 eram crianças trabalhadoras. Gente
dos quatro continentes marcharam nas ruas de Genebra. Foram recebidos
por 5 mil pessoas que acompanharam sua passagem. A Marcha entrou no Palácio das
Nações no dia 02 de junho de 1998, local onde se realizou a 86ª Conferência
Internacional do Trabalho. Na ocasião o coordenador Kailash
Sathyarti falou para os presentes que o futuro da
humanidade depende da obtenção do respeito pelos direitos da criança.